- भाभी ! तब अचानक वह उसकी ओर देखता हुआ बोला -
एक बात बोलूँ, सच सच बताना । क्या तुम भैया से
खुश नहीं हो, क्या तुम्हें तृप्ति नहीं होती ?
तब दूसरी तरफ़ देखती पदमा ने यकायक झटके से मुँह घुमाया ।
तब दूसरी तरफ़ देखती पदमा ने यकायक झटके से मुँह घुमाया ।
फ़िर उसने तेजी से तीन हुक खोल दिये,
और नागिन सी चमकती आँखों से उसकी तरफ़ देखा ।
- देख इधर । वह सख्त स्वर में बोली - ये माँस के गोले, सिर्फ़ चर्बी माँस के गोले, अगर एक जवान सुन्दर मरी औरत का शरीर लावारिस फ़ेंक दिया जाये, तो फ़िर इस शरीर को कौवे कुत्ते ही खायेंगे । ये मृगनयनी आँखें किसी प्यासी चुङैल के समान भयानक हो जायेंगी । इस सुन्दर शरीर से बदबू और घिन आयेगी, फ़िर बताओ इसमें ऐसा क्या है ? जो किसी स्त्री को नहीं पता, जो किसी पुरुष को नहीं पता, फ़िर भी कोई तृप्त हुआ आज तक । अन्तिम अंजाम जानते हुये भी ।
- नितिन जी ! वह ठहरे स्वर में बोला - बङे ही अजीब पल थे वो, वक्त जैसे थम गया था । उस पर कामदेवी सवार थी, और मुझे ये भी नहीं पता कि उस वक्त उसकी मुझसे क्या ख्वाहिश थी । सच ये है कि, मैं किसी सम्मोहन जैसी स्थिति में था । लेकिन उसका सौन्दर्य, उसके अंग, सभी मुझे विषैले लग रहे थे, और जैसे कोई अज्ञात शक्ति मेरी रक्षा कर रही थी । मुझे सही गलत का बोध करा रही थी, शब्द जैसे अपने आप मेरे मुँह से निकल रहे थे । जैसे शायद अभी भी निकल रहे हैं, शब्द ।
- लेकिन भाभी ! मेरा ये मतलब नहीं था । मैंने सावधानी से कहा - औरत की कामवासना को यदि उसके लिये नियुक्त पुरुष मौजूद हो, तब ऐसी बात कुछ अजीब सी लगती है न । इसीलिये मैंने कहा, शायद आप अतृप्त तो नहीं हो ।
- अतृप्तऽ.. अतृप्त । मनोज का यह शब्द रह रहकर उसके दिमाग में हथौङे सी चोट करने लगा । एकाएक उसकी मुखाकृति बिगङने लगी, और उसका बदन ऐंठने लगा । उसका सुन्दर चेहरा बेहद कुरूप हो उठा, और उसके चेहरे पर राख सी पुती नजर आने लगी ।
- देख इधर । वह सख्त स्वर में बोली - ये माँस के गोले, सिर्फ़ चर्बी माँस के गोले, अगर एक जवान सुन्दर मरी औरत का शरीर लावारिस फ़ेंक दिया जाये, तो फ़िर इस शरीर को कौवे कुत्ते ही खायेंगे । ये मृगनयनी आँखें किसी प्यासी चुङैल के समान भयानक हो जायेंगी । इस सुन्दर शरीर से बदबू और घिन आयेगी, फ़िर बताओ इसमें ऐसा क्या है ? जो किसी स्त्री को नहीं पता, जो किसी पुरुष को नहीं पता, फ़िर भी कोई तृप्त हुआ आज तक । अन्तिम अंजाम जानते हुये भी ।
- नितिन जी ! वह ठहरे स्वर में बोला - बङे ही अजीब पल थे वो, वक्त जैसे थम गया था । उस पर कामदेवी सवार थी, और मुझे ये भी नहीं पता कि उस वक्त उसकी मुझसे क्या ख्वाहिश थी । सच ये है कि, मैं किसी सम्मोहन जैसी स्थिति में था । लेकिन उसका सौन्दर्य, उसके अंग, सभी मुझे विषैले लग रहे थे, और जैसे कोई अज्ञात शक्ति मेरी रक्षा कर रही थी । मुझे सही गलत का बोध करा रही थी, शब्द जैसे अपने आप मेरे मुँह से निकल रहे थे । जैसे शायद अभी भी निकल रहे हैं, शब्द ।
- लेकिन भाभी ! मेरा ये मतलब नहीं था । मैंने सावधानी से कहा - औरत की कामवासना को यदि उसके लिये नियुक्त पुरुष मौजूद हो, तब ऐसी बात कुछ अजीब सी लगती है न । इसीलिये मैंने कहा, शायद आप अतृप्त तो नहीं हो ।
- अतृप्तऽ.. अतृप्त । मनोज का यह शब्द रह रहकर उसके दिमाग में हथौङे सी चोट करने लगा । एकाएक उसकी मुखाकृति बिगङने लगी, और उसका बदन ऐंठने लगा । उसका सुन्दर चेहरा बेहद कुरूप हो उठा, और उसके चेहरे पर राख सी पुती नजर आने लगी ।
फिर वह बड़े जोर से हँसी, और..
- हाँ..! उसने एक झटका सा मारा, - हाँ, मैं अतृप्त ही हूँ । सदियों से प्यासी, एक अतृप्त औरत । एक प्यासी आत्मा, जिसकी प्यास, आज तक कोई दूर न कर सका, कोई भी ।
अब तक उकताहट महसूस कर रहा नितिन एकाएक सजग हो गया ।
- हाँ..! उसने एक झटका सा मारा, - हाँ, मैं अतृप्त ही हूँ । सदियों से प्यासी, एक अतृप्त औरत । एक प्यासी आत्मा, जिसकी प्यास, आज तक कोई दूर न कर सका, कोई भी ।
अब तक उकताहट महसूस कर रहा नितिन एकाएक सजग हो गया ।
उसकी निगाह स्वतः ही उस काली छाया पर गयी, जो बैचेनी से पहलू बदलने लगी थी । पर मनोज उन दोनों की अपेक्षा शान्त था ।
- फ़िर क्या हुआ ? बेहद उत्सुकता में नितिन के मुँह से निकला ।
- कुछ नहीं । उसने भावहीन स्वर में उत्तर दिया - कुछ नहीं हुआ, वह बेहोश हो गयी ।
- फ़िर क्या हुआ ? बेहद उत्सुकता में नितिन के मुँह से निकला ।
- कुछ नहीं । उसने भावहीन स्वर में उत्तर दिया - कुछ नहीं हुआ, वह बेहोश हो गयी ।
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